最近，有几个老人问配戴助听器的问题,问得最多的是：如果不佩戴助听器，听力会继续下降？买了助听器之后，需要时佩戴，不需要不戴可不可以？

     事实上，无论您是否佩戴助听器，听力下降的过程都会持续发生（渐进），助听器本身并不起治疗作用！

     值得重视的是：如果您有听力损失，没有佩戴助听器，言语分辨能力会持续下降，而佩戴助听器之后，大脑得到足够的刺激，分辨言语能力会持续保持。

     大多数情况下，人们对自己的听力损伤程度往往毫无知觉。

     因此，一旦发现听力损失却不积极进行治疗的话，会严重影响我们的身心健康和生活质量的。

     我们的耳朵包括外耳、中耳和内耳，分别负责声音的收集、传导、和初步频率解析。

     耳朵把声音转换成电信号，这些电信号只有通过听神经传递到大脑的听觉皮层，并与语言中枢联系，最终理解言语。

     大脑处理声音的区域是听觉皮层，需要主动刺激。如果长时间得不到听觉刺激，大脑在处理声音时就越不活跃。

     换句话说，如果听力下降却不干预，那么听觉神经就无法从声音中得到足够多的刺激，导致言语识别的能力不断下降，最终导致听觉功能退化。

     当听觉神经失去功能，不再将声音信号传递给大脑时，大脑会随着时间的推移“忘记”声音，从而无法理解它们。

   大家可能会问，这和戴助听器有什么关系?

   请记住：佩戴助听器会刺激大脑活动！

   我们来回顾一下助听器工作原理（耳背机为例）：

     佩戴助听器之后，助听器放大之后的声音提供了听觉输入，刺激大脑神经网络，增强听觉皮层功能，从而保持聆听功能。

    因此，使用助听器有助于改善听力，促使语言技能、记忆力等能力的保留，最最重要的是它可以帮助我们一直听得更好。

      一项日本的研究发现，与没有听力损失的人相比，有听力损失的老年人更容易遭受户外活动的限制，心理困扰以及记忆力下降。

      声音经耳朵到达神经传递给大脑，由于听力有损失，听觉通路受到抑制，大脑的输入（刺激）明显减少，大脑便会将其他区域的功能分配给听觉中枢，这就导致其他区域受到的刺激也减少，增加了大脑的整体负荷。

    当大脑超负荷运转时，记忆力和反应力会下降。

     随着听力损失的进行，听觉逐渐开始失去记忆，并且，记忆变得越来越模糊。

    因此，当发现听力下降时，及时进行听力测试并选配助听器是非常关键的。

     一旦佩戴上合适的助听器，听觉通路就得以恢复，大脑重新获得听觉处理信号功能。

     流行病学研究显示，听力损失与痴呆有关，全球4700万病例中，其中听力损失者可能占到十分之一。

     听力每损失25分贝，在认知退化上的作用就相当于老了七岁；听力损失越严重，患失智症的风险也越高。

该研究于8月31日发表在《CELL》子刊《Neuron》杂志上（最新影响因子：14.403）

     现在，英国纽卡斯尔大学（Newcastle University）的一个研究小组在《神经元》（Neuron）杂志上发表了一篇论文，提出了一种新的理论来解释耳部疾病是如何导致阿尔茨海默病（老年痴呆）。